緑茶

死亡リスクを下げる効果があるとまで言われている緑茶。しかし、淹れ方や飲み方によってはその効果を高めたり、逆に低めたり、あるいは逆効果になることもあります。ここでは緑茶の様々な効能と、効果を高める飲み方をご紹介します。

緑茶の効能

緑茶には様々な効能があり、健康や体質改善、美容など多くの人に役立てる効能があります。そのため、死亡リスクを全体的に下げる効果がある、とまで言われています。

緑茶の持つカテキンには発がん性物質の働きを抑制する効果や、ダイオキシン抑制効果、強い殺菌効果があります。そのため、緑茶を飲んでいると虫歯や食中毒などの身近な病気から、ガンやエイズ等の大きな病気までの予防を行うことができます。

緑茶にはカテキンだけでなく緑茶ポリフェノールというものも含まれています。緑茶ポリフェノールにはカテキンと同じくガンを予防する効果や、血糖値を下げる効果があります。

また、緑茶の渋みの元であるタンニンは、カテキンと同じく強力な殺菌効果と脂肪分解効果、胃腸の動きを活発にする効果があります。菌やウイルスが原因になる病気の予防だけでなく、ダイエットにも効果があります。

また、美肌やストレスの緩和効果のあるビタミンCも含まれています。ビタミンCは熱に弱いビタミンと言われていますが、緑茶に含まれるビタミンC熱に強く、80℃の熱でも壊れません。

緑茶にはカフェインが含まれていますが、このカフェインを適度に摂っていると知能作業や運動能力を高めてくれます。老化を防ぐ成分も緑茶は含んでおりますから、子供の成長の手助けからお年寄りの健康まで、幅広い年代で役立ちます。

この他、妊婦さんに必要な栄養素である亜鉛、歯を丈夫にしてくれるフッ素等、他の食材や飲料にはない、または微量にしかない栄養素を含んでいるのです。

緑茶はお茶の木の新芽をそのままお茶に加工しています。そのため、他のお茶に比べお茶の木の持つ効能を多く残しているので、上で紹介したたくさんの効能を持っているのです。

対して、ほうじ茶や紅茶は、加工の過程で焼かれるため酸化しています。それでもたくさんの効能があるのですが、緑茶ほどではありません。お茶の木の持つ様々な効能が欲しい時は緑茶を飲むといいでしょう。

緑茶の効果的な淹れ方

緑茶 淹れ方

緑茶には、効能を得るのに効果的な淹れ方が存在します。また、運動する前や食後など、緑茶を飲むとより効果的なタイミングもあるのです。

緑茶は95℃の熱湯で1分ほど浸すと抗酸化作用がより多く抽出できると言われています。茶葉や品種によってはかなり苦くなってしまう淹れ方ですね。よく緑茶は80℃で入れるように、と言われますが緑茶の効果が欲しい時はこちらの淹れ方の方が良いでしょう。

緑茶を飲むタイミングですが、緑茶に含まれるカフェインには脂肪燃焼効果がありますので、運動前に飲むとダイエットに役立てられます。脂肪は有酸素運動を始めて20分後に燃焼を始めますから、運動を始める前に緑茶を飲み、20~40分ほど運動をすると効率的です。

また、血糖値を抑える効果とタンニンによる脂肪分解効果があるので、食後15~30分までに緑茶を飲むと、糖分と脂肪の吸収を抑えることができます。食後のデザートを取る方もいるかと思いますが、緑茶とデザートは別々のタイミングで取るといいでしょう。

緑茶を飲む時の注意点

良い効能がたくさんある緑茶ですが、飲む際に注意しなくてはならない点がいくつかあります。飲みすぎや飲むタイミングによっては、健康を害してしまいますので注意しましょう。

緑茶は食後に飲むと糖分や脂肪の吸収を抑えてくれますが、食事中に飲んでしまうと緑茶の中のタンニンが鉄分とくっついてしまい、鉄分の吸収を妨げてしまいます。

また、空腹時に飲むと体に悪い影響が出てしまいます。貧血になりやすい女性は、空腹時と食事中の緑茶は避けるようにしましょう。男性でも、貧血気味な人は避けた方が無難です。

また、カフェインが入っているので眠る前飲むと眠れなくなってしまいます。渋み等のお茶が持つ味の刺激には、目を覚ます効果もありますから、夜遅くや寝る前に飲むのは控えましょう。上で紹介した飲み方は、特に渋みが良く出る飲み方ですから、夜よりお昼に飲む方がいいでしょう。

お茶の飲みすぎも貧血や肝機能障害を引き起こします。大体1日2、3杯程でお茶の効能は得られます。それ以上飲んでも肝臓や胃を痛めたり、タンニンの働きで貧血になってしまいます。

濃く、渋く出したお茶ほどタンニンなどが良く抽出されています。ダイエット効果や美肌効果があるからと飲みすぎると逆効果になってしまうので、注意して下さい。

よく、緑茶のカテキンを抽出したサプリメントや健康補助食品がありますが、これ等も同じことが言えます。こうしたサプリメントを取るよりは緑茶を飲む習慣をつけた方が安く済みますし、健康面でも安全です。